吉善不知道魏東亭對自己所說的刺殺成功了是什麽意思，畢竟自己是魏東亭的手下敗將，皇上更是分毫無傷，故一時間有些困惑。

魏東亭神秘地對吉善笑了笑，沒有當即道破，故意賣了個關子，繼而與皇上道。

“皇上，既然這鰲拜老賊想要一顆人頭，那咱們不如將計就計給他一顆人頭。”

皇上心領神會，應允了。

“嗯，你說的對，那接下來的事，你部署一下，記得早去早回。”

魏東亭將目光轉向吉善，對於這個昔日的朋友，此次像得了失心瘋一般來勢洶洶，他多少還是有些不放心。

“吉善，我可能會離開一會兒，實話說，我對你還是有所顧忌。但是你也看到了，皇上宅心仁厚，縱然你犯下那樣的罪過，他都可以原諒。既然皇上顧念舊情，也希望你好自為之。”

吉善明白魏東亭這句話的意思，自知理虧，並沒有辯解。

“皇上，您和吉善先回客棧，我辦完事就回去找你們。”

皇上對魏東亭從來都是深信不疑，臨走前為保事情能順利進行，便留給魏東亭一塊金牌令箭。

金牌令箭一出，猶如皇上親自駕臨，這樣可以讓魏東亭的行程暢通無阻。

皇上又看了一眼吉善，除了換上夜行衣，還是那副熟悉的臉龐，他堅信吉善是被奸人一時所蠱惑，畢竟也是為了救齊小貝。皇上想，也許換做自己，自己也會為齊小貝鋌而走險吧。

於是，皇上和吉善先行離開了。

魏東亭見皇上和吉善走遠，自己便朝反方向走。

從僻靜的小路一直延伸到一塊空地，過了這塊空地就是喧嚷的大街。雖然現在是晚上，但仍有很多人在路上行走。有幹了一天買賣著急回家團圓的，也有剛剛下了酒桌要去花街柳巷尋歡作樂的。

魏東亭不是很適應這樣的生活，他在身在官場多年，職責就是保護皇上的安危。他從小就嚴於律己，在家對父親盡孝，在朝廷崔皇上盡忠。

母親早逝，父親嚴厲，魏東亭恪守本分，讓父親很滿意，只是也因為這樣，他的身上少了很多人情味和煙火味。

一直到遇見紅菱，他不可救藥地愛上了這個女殺手，但，上蒼卻和他開了一個玩笑。他的責任是保護皇上，紅菱的宿命卻是刺殺皇上。

他和她，註定勢不兩立。

魏東亭曾經幾多掙紮，後來終於忍不住忘情地吻了紅菱。他以為事情就要出現轉機了，他以為他為自己和紅菱的愛情找到了一條出路，他以為紅菱真的會像那天披著紅蓋頭那樣成為自己的新娘，但這些都只是他以為。

紅菱自盡的時候，魏東亭感受到了前所未有的無助，就像母親離世時那樣。他想去抓住什麽，到頭來卻什麽都沒有。

這幾天，他把自己關在房間裏，一直在想自己和紅菱為數不多的回憶。想她的微笑，她的冷靜，她的淚，她的吻。

他沈浸在回憶的世界無法自拔，直到皇上找他談話。他很清楚因為自己狀態不佳，已經將本來就拖慢的行程再次耽擱。於是，他強顏歡笑，和皇上出去私訪。

他一直在小心翼翼地掩飾自己的情緒，他一直在盡量讓自己回歸到最初那個堅毅果敢的魏東亭，然而他需要時間。

就像現在，終於只剩下他自己了，他終於可以放松一些，不用顧忌別人的感覺。

魏東亭走了很久，最後在一座府衙面前停了下來。

宗人府。

魏東亭見門前有兩個守衛，於是便走了過去。

“在下魏東亭，麻煩二位通稟宗令大人，我與其有要事相商。”

尋常人若是這般求見，守衛自然不會將其看在眼裏。但，魏東亭卻不同，守衛也是見過場面的人，他們見魏東亭衣著不俗，談吐不凡，若是耽擱了要事又實在是吃罪不起，但又不能輕易就去打擾宗令，於是謹慎回覆魏東亭。

“實在抱歉，我們也是給人當差的，不能輕易放行”

魏東亭見狀，便從腰間掏出金牌令箭。

兩個侍衛見狀不敢耽擱，便急急去向宗令稟報。

宗令當然是知道魏東亭保護皇上出巡的事情的，也見過魏東亭本人，一聽手下說是魏東亭前來求見，還請出了皇上的金牌令箭，想到說不定是皇上有難，茲事體大，於是便讓手下趕緊將魏東亭請了進來。

這宗令也是皇親，主要事物就是管理這宗人府。通常皇親國戚有了打錯，普通的縣衙自是不能管，於是便通通交與這宗人府，任其發落處置。

可以說，只要是進了這宗人府的人，基本上都會被終生監禁，永無出去的可能。

魏東亭見到宗令以後，雙手作揖，表示尊敬。

“宗令大人，在下魏東亭，深夜造訪，擾您清夢，實在抱歉。”

這宗令也是個不拘小節的人，知魏東亭此次前來定是有事相求，便作詢問。

“不妨事，魏大人最近陪皇上出巡，辛苦了。不知魏大人此次前來，是有何事？”

魏東亭見時間緊迫，也不再客套。

“是這樣的，在下此次前來，是求一顆人頭。”

宗令被魏東亭的話弄得雲裏霧裏，他不懂得魏東亭的意思，一臉疑惑。

“宗令大人，此事事關重大，在下也不便和您仔細講清楚經過。但，您看，這是皇上的金牌令箭，這金牌一出，想必您應該了解事情的嚴重性了吧。”

宗令大人一件金牌，趕緊下跪高呼吾皇萬歲萬萬歲，一直到魏東亭將金牌收起，才敢站起來。

“宗令大人，在下請幫忙找一個犯了死罪的皇室宗親，年齡和皇上相仿，最好是五官與皇上越像越好，盡快正法，然後將他的頭給在下，在下好將它帶回去覆命。”

宗令見魏東亭連金牌令箭都請出來了，於是趕緊去辦。

大概一炷香的工夫過去之後，宗令回來了，身後跟著一個手下，手裏提著一個布包。

“好了，把東西放下，你可以走了。”

宗令對他的手下說。

布包裏是個蹴鞠般大小的東西，仔細一看，還在往外滲血。

宗令的手下很明白事理，讓幹什麽就幹什麽，多餘的不聽不看也不問，故虔誠地退下了。

“魏大人，這是你要的東西。”

宗令對魏東亭說。

“多謝宗令，只是，不知這人背景如何？”

宗令見魏東亭有疑問，遂娓娓道來。

“此人是孝莊太後的遠房表親，仗著與太後這層關系，受封了一個小爵位。但他蠻橫無理，仗勢欺人，很惹太後嫌惡。不只強搶民女，甚至殺人越貨，簡直無惡不作。太後無奈，只得將其送到宗人府。但已經多年，從來沒有過問過。”

魏東亭聽過宗令的話，覺得此人是大奸大惡之人，也算是死有餘辜，故答道。

“多謝宗令大人，此事事關重大，請宗令大人一定要守口如瓶。”

宗令會意地點了點頭。

“在下還有要事在身，就不再叨擾下去了，這就告辭了。”

魏東亭禮貌道別。

“慢走。”

宗令回道。

魏東亭轉身拿起地上的包裹，便離開了。

終於順利完成任務，魏東亭松了一口氣，於是急匆匆地趕回客棧。

回到客棧之後，已經很晚了。但是魏東亭看見皇上那屋的燈還亮著，於是便去向皇上覆命。

魏東亭提著裝著人頭的布包，走到皇上的房間前敲門。

皇上聽到有人敲門，便走過去開門。

魏東亭進屋之後，見吉善也在皇上的房間裏，桌上有兩個酒杯，地上還放了兩壇酒。想是皇上與吉善剛剛飲酒敘舊來著。

正好，他可以將人頭直接交給吉善，讓他拿回去騙過鰲拜這只老狐貍。

“皇上，微臣剛剛去了趟宗人府，請宗令幫著找了一顆死囚犯的人頭。”

魏東亭回稟。

“東亭，辛苦你了。”

皇上對魏東亭辦事一向放心。

“不辛苦，這人與皇上年齡相仿，長相也相近，加之手舉刀落，砍下了頭顱，上面已是濺滿了血汙。想那鰲拜也不會仔細清洗查看，單單望過去，足以蒙騙鰲拜。”

“很好，你這件事辦的很漂亮。”

皇上正想拿起布包驗看驗看，卻被魏東亭攔住了。

“這人頭畢竟沾了血汙，微臣恐其臟了皇上的雙手，再驚擾了聖駕，故還是請皇上不要打開看了。”

皇上覺得魏東亭說的很有道理，於是沒有再打開布包的念頭。

皇上轉過頭頭對吉善說：“今日咱們也聊了很多，這裏不比皇宮，沒那麽多君臣之禮。朕當你是從小陪玩到大的兄弟，這次事情的利害也和你說了，希望你小心行事，在救出小貝的同時，也要保護好自己。”

吉善給皇上行了個禮，沒有再多說什麽，自從刺殺失敗之後，他的話就很少。他又對著魏東亭雙手抱拳示意，而後拿上桌子上的布包離開了。

布包上面滲著血，臟了魏東亭的衣服，房間裏的桌子，還有吉善的手。

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